Símbolos do carnaval viajaram desde a Europa até chegar em Pernambuco, mas só vão às ladeiras pelo esforço de anônimos

Engana-se quem pensa que um Boneco Gigante só é feito de argila, gesso e fibra de vidro. São bem mais que três metros de altura originados na Europa, recriados com um sangue puramente pernambucano. Também é gigante a força dos manipuladores que abraçam Olinda de uma vez só. Anônimos aos olhos do folião, mas funcionando como o coração de um corpo que pulsa ao som do frevo. “Se eu fosse prefeito de Olinda, queria que fosse carnaval o ano todinho”, diz Diogo Adriano, olindense de 24 anos e bonequeiro há 7 anos acostumado a lidar com o desafio de controlar braços com mais de três metros de envergadura, que mais parecem que vão bater nos foliões que acompanham o desfile.

Carregar os bonecos não é missão exclusiva aos adultos. Cauã Fábio, de apenas 12 anos, também manipula os gigantes e não gosta nem de pensar na possibilidade de não desfilar. “Não sei, não teria como. É isso que eu quero fazer pra sempre”, revela inquieto, como se a hipótese pudesse virar realidade.

Para carregar tanta história nos ombros, ou melhor, na cabeça, a preparação acontece durante o ano todo. Cada boneco pesa, aproximadamente, 22 quilos. Os manipuladores se revezam a cada 40 minutos no sobe e desce das ladeiras. “Cada minuto com eles no corpo faz o peso dos gigantes se multiplicar”, conta Rodrigo Soares de Oliveira, manipulador na Embaixada dos Bonecos Gigantes de Olinda há 19 anos. Para dar conta do recado, foca em uma alimentação regrada e sem extravagâncias. Corridas também fazem parte do cotidiano. É preciso ter resistência para conseguir manter o molejo de um dos principais símbolos do carnaval pernambucano. “Não vejo a hora de colocar os bonecos para cima e começar o movimento”, afirma, contando os minutos para o grande dia. Tanto tempo na área faz com que muitas histórias de carnaval lhe acompanhem. Nem sempre tudo sai como planejado. Hoje aliviado, Rodrigo relembra uma história fazendo a quase tragédia se confundir com a gargalhada de quem conseguiu superar momentos de aflição. “Um dia meu amigo estava manipulando um boneco e uma foliã puxou a mão dele. Ela fez tanta força que o boneco acoplou o corpo dele e ninguém entendia o que tinha acontecido. Achávamos que ele tinha caído na frente do boneco, mas ninguém conseguia vê-lo, só ouvíamos os gritos abafados pela carcaça. Quando fomos tirar o boneco do chão, ele estava lá”, rememora.

O nascedouro dos Bonecos Gigantes de Olinda, situado no Alto da Sé, inaugurado há 33 anos, é a casa onde tudo é, de fato, pensado, criado, analisado e produzido. Os bonecos só saem de lá no dia em que estão prontos para “respirar” o ar que nos dá o fôlego de encarar a folia e os dias que virão pela frente. Afinal, há quem diga que o ano só começa quando o carnaval termina. Antes de chegarem às ruas, passam por moldes feitos na argila que servem de base para a fibra de vidro. São entre 30 e 45 dias até que os bonecos estejam prontos. O nascedouro funciona ainda como local de manutenção dos gigantes, normalmente realizada com gesso. Se bem feita, garantem uma vida útil longa, a exemplo dos 80 anos do Homem da Meia-Noite.

O corpo também ganha forma com os tecidos que o vestem. Há 10 anos no nascedouro, Iracema Melquiades, costureira olindense dos Bonecos Gigantes, se emociona só de olhar para os bonequeiros. Garante aprender todos os dias, mesmo com quem viveu nem metade do que ela já passou junto aos bonecos. “Trabalhar com boneco é bom, é gratificante porque quando ele sai na rua com aquele brilho todo, a gente logo pensa: ‘Foi eu que fiz!’ e é muito legal. Foi a profissão que eu escolhi e não consigo me imaginar fazendo outra coisa”, conta. “Aqui (no nascedouro) nós somos muito parceiros e profissionais. Para fazer as roupas, vemos vídeos, conversamos e analisamos. Cortamos o molde, desenhamos, colocamos os panos, fitas e a roupa fica simplesmente linda”, explica.