Cientistas encontram verdadeira causa do Mal de Alzheimer

Pesquisadores italianos afirmaram que descobriram a verdadeira origem do Alzheimer. Até então se acreditava que a doença surgia na parte do cérebro associada à memória, mas, na realidade, ela vem da morte de neurônios na região vinculada às mudanças de humor, de acordo com a nova pesquisa. O estudo, coordenado pelo professor associado de Fisiologia Humana e Neurofisiologia da Universidade Campus Bio-Médico de Roma, Marcello D’Amelio, revoluciona a maneira de entender e tratar a patologia.

O Mal de Alzheimer era considerado uma doença que surgia devido à degeneração das células da qual dependem os mecanismos da memória, o hipocampo. Esse novo estudo aponta que a doença surge na área tegmental ventral, onde é produzida a dopamina, neurotransmissor vinculado às mudanças de humor.

Como em um efeito dominó, a morte desses neurônios desacelera a chegada da dopamina no hipocampo, causando uma falha que gera perda das lembranças, principal sintoma da doença. Essa hipótese foi confirmada em laboratório, onde terapias destinadas a restaurar níveis de dopamina foram testadas em animais. Durante os testes, foi observado que tanto as memórias quando a motivação de viver, cuja a ausência causa depressão, foram recuperadas.

“A área tegmental ventral relança a dopamina também na área que controla a gratificação. Na qual, com a degeneração dos neurônios dopaminérgicos, também aumenta o risco de perda de iniciativa”, explicou D’Amelio, segundo o portal de notícias brasiliense Metropoles. Isso explica porque o Alzheimer é acompanhado, muitas vezes, pelo desânimo e pela depressão.

Porém, os pesquisadores ressaltaram que as mudanças de humor associados ao Alzheimer não são uma consequência do surgimento da patologia, mas serve como um alarme para seus sinais.