NASA captura explosão de nascimento de supernova pela primeira vez

A Agência Espacial Norte Americana (NASA), por meio do telescópio espacial Kepler, capturou de forma inédita a explosão de supernovas. Os astrônomos foram capazes de capturar a onda de choque lançada pela explosão, que viaja numa velocidade superior aos 40.000 km/s e dura apenas cerca de 20 minutos após a explosão.

Uma equipe internacional de cientistas, liderada pelo professor de astrofísica da Universidade de Notre Dame, Peter Garnavich, utilizou o Kepler para capturar 30 minutos de luz no espaço ao longo de três anos a uma distância de 500 galáxias do nosso sistema solar. Os astrônomos buscaram entre 50 trilhões de estrelas sinais supernovas. Ao analisar os arquivos do Kepler, os pesquisadores encontraram os primeiros momentos de explosão de duas supernovas.

Ambas as explosões ocorreram em 2011. A primeira foi a da KSN 2011 a, que possui um raio 300 vezes maior que o o do Sol e está distante da Terra 700 milhões de anos-luz. A segunda, KSN 2011 d, tem 500 vezes o raio do Sol e está a uma distância de 1,2 bilhões de anos-luz. Ambas estrelas tem a massa entre 10 e 14 vezes maior que o Sol.

As supernovas são explosões de estrelas que ocorrem quando ela não tem energia suficiente para se manter “viva”. De fora para dentro, a estrela começa uma série de ondas de choque. Esse fenômeno foi registrado pelo Kepler.