Iniciativas pernambucanas ajudam a desenvolver linguagem e interação de diagnosticados no Transtorno do Espectro Autista e marcam o Dia Mundial da Conscientização do Autismo, 2 de abril
Por Alice de Souza

As luzes acesas e a fala programada do boneco prendem a atenção do pequeno Emerson Henrique, 6 anos. Vidrado nas reações mecânicas do objeto laranja e branco, o menino se aproxima e toca a peça, como quem faz um carinho. A reação surpreende a mãe, a dona de casa Vanessa Santana, 26. Emerson é autista e tem síndrome de down, diagnóstico que interfere em seus comportamentos sociais. Tem interação com outros colegas de classe bem restrita, mas está abrindo uma forma diferente de diálogo com o amigo mecânico. A robótica nas salas de aula das escolas públicas do Recife vai além dos programas competitivos – está sendo utilizada para o desenvolvimento cognitivo de estudantes diagnosticados dentro do Transtornos do Espectro Autista (TEA).

Recife recebe primeira sessão adaptada para crianças com deficiência

A rede municipal de ensino do Recife tem 276 alunos com autismo, de 5 a até 15 anos. Eles são menos de 1% de um total de 87 mil estudantes, mas são incorporados às aulas regulares como um desafio educacional diário. Desde abril de 2015, robôs do tipo humanoide estão sendo utilizados para estimular a comunicação e a concentração dessas crianças. São 30 equipamentos, preparados para interagir com elas e fazer a ponte com o conteúdo dado em sala de aula. “Eles são programados para trabalhar a lateralidade, a tentativa de diálogo, partes do corpo humanos, vocabulário através de música e a interação”, explicou a coordenadora de Robótica, Fernanda Barreto.

NAO (Nao Humanoid Robot)
Dotado de inteligência artificial, é fabricado pela Aldebaran Robotics e utilizado em mais de 450 escolas

Quando chegou na escola, Emerson era uma criança bem retraída. Não mantinha contato visual, era avesso a toques. Por isso, a interação com a máquina chamou a atenção da mãe Vanessa. “A escola tem sido importante, percebo que ele interage mais com as outras crianças”, afirma. O exemplo de Emerson é apenas um dentre os resultados observados pelos educadores. Alguns alunos, por exemplo, começaram a apresentar linguagem. Os sorrisos de Paulo Rafael, 10, para o NAO não deixam mentir. A relação de fascínio entre os dois lembra de perto a amizade com dois colegas de classe. “Com o robô, Rafinha começou receoso, depois começou a querer interagir, fazer perguntas”, explicou Cristiane Paes, sobre o aluno que até os quatro anos sequer falava.